Sebagai pulau terbesar di Jepang, Hokkaido menawarkan pesona alam yang begitu menakjubkan. Terletak di bagian utara negeri Sakura, Hokkaido memiliki lanskap yang sangat berbeda dari pulau-pulau di Jepang lainnya. Bagi para pencinta alam, Hokkaido adalah surga yang wajib untuk dikunjungi.

Memahami Pulau Hokkaido

Hokkaido adalah pulau terbesar di Jepang, mencakup sekitar 22% dari total wilayah daratan Jepang. Pulau ini berbatasan dengan Laut Jepang di sisi barat, Samudera Pasifik di sisi timur, Laut Okhotsk di sisi utara, dan Selat Tsugaru di sisi selatan.

Iklim Hokkaido sangat berbeda dari pulau-pulau lainnya di Jepang. Wilayah ini memiliki empat musim yang jelas, dengan cuaca dingin yang berlangsung cukup lama. Musim dingin di Hokkaido yang panjang memberikan keindahan tersendiri, seperti pemandangan salju yang memukau.

Ibu kota Hokkaido adalah Sapporo, kota terbesar di pulau ini. Selain Sapporo, terdapat banyak kota lain di Hokkaido yang juga memiliki daya tarik wisata, seperti Hakodate, Asahikawa, dan Kushiro.

Keindahan Alam yang Memukau

Hokkaido dikenal sebagai surga bagi para pencinta alam karena keindahan alamnya yang luar biasa. Beberapa destinasi wisata alam terpopuler di Hokkaido adalah:

1. Taman Nasional Daisetsuzan: Taman nasional terbesar di Jepang yang terkenal dengan pemandangan gunung-gunung yang indah, termasuk Gunung Asahi yang tertutup salju.
2. Danau Akan: Danau vulkanik yang terkenal dengan fenomena alam “api di atas air” akibat aktivitas geothermal di bawah permukaan.
3. Pulau Shiretoko: Semenanjung yang masuk dalam Situs Warisan Dunia UNESCO, dengan pemandangan alam yang menakjubkan seperti air terjun, hutan, dan satwa liar.
4. Taman Nasional Shikotsu-Tōya: Taman nasional yang menawarkan pemandangan danau vulkanik, onsen alami, dan hutan yang indah.
5. Lavender Fields di Furano: Ladang lavender yang membentang luas dengan warna ungu yang memukau pada musim panas.
6. Kebun Bunga Sakura di Kakunodate: Kebun yang dipenuhi dengan bunga sakura yang bermekaran pada musim semi.
7. Garis Pantai di Rebun dan Rishiri: Pantai-pantai indah dengan pemandangan gunung-gunung di kejauhan.

Selain itu, Hokkaido juga terkenal dengan keindahan salju pada musim dingin, seperti di Taman Nasional Daisetsuzan dan Sapporo.

Budaya dan Tradisi Unik

Meskipun berada di bagian utara Jepang, Hokkaido memiliki budaya dan tradisi yang unik. Beberapa di antaranya adalah:

• Ainu: Masyarakat asli Hokkaido yang memiliki budaya, bahasa, dan tradisi yang khas.
• Senka Matsuri: Festival tahunan di Sapporo yang menampilkan patung es dan salju yang luar biasa.
• Seafood: Hokkaido terkenal dengan makanan laut berkualitas tinggi, seperti crab, salmon, dan uni.
• Onsen: Banyak onsen (pemandian air panas alami) yang tersebar di seluruh Hokkaido.
• Ceramik Ainu: Kerajinan tangan tradisional masyarakat Ainu yang indah dan unik.

Aksesibilitas dan Transportasi

Hokkaido terhubung dengan baik melalui jaringan transportasi yang memadai. Bandara Internasional Chitose di Sapporo menjadi pintu gerbang utama untuk mengakses pulau ini. Selain itu, terdapat juga Shinkansen (kereta cepat) yang menghubungkan Hokkaido dengan pulau-pulau lain di Jepang.

Untuk berpindah-pindah di dalam Hokkaido, wisatawan dapat menggunakan bus, kereta, dan mobil sewaan. Jaringan transportasi publik di pulau ini cukup baik sehingga memudahkan pergerakan wisatawan.

Kesimpulan

Pulau Hokkaido menawarkan pesona alam yang luar biasa, dari gunung-gunung yang tertutup salju, danau vulkanik, hutan belantara, hingga garis pantai yang indah. Selain keindahan alamnya, Hokkaido juga memiliki budaya dan tradisi unik yang wajib untuk dieksplorasi. Dengan aksesibilitas yang baik, Hokkaido menjadi destinasi wisata yang sangat menarik bagi para pencinta alam di Jepang maupun mancanegara.